Por potencia, con sus 201 cv el nuevo Honda se queda en la parte baja de los "GTI´s compactos" junto al Golf GTI, y lejos de los 240 cv de otros como el Opel Astra OPC o el próximo Seat León Cupra. No obstante, la personalidad del Honda Civic Type R es muy diferente, con un motor sin turbo que ofrece lo mejor de sí a nada menos que 8.000 rpm. Los escasos cambios en la mecánica se reducen a un nuevo eje de equilibrado, al acelerador electrónico y al cambio de las órdenes en la distribución variable; lo que logra una mejor respuesta desde un régimen algo más bajo (desde 5.200 rpm) y hasta algo más arriba (ahora 8.000 rpm y antes 7.400 rpm).

A la versión básica del Civic le faltan elementos de equipamiento como los faros antinieblas, faros de xenón, regulador de velocidad, conexión automática de luces, alarma o guantera refrigerada. Estos elementos son de serie en la versión más caras del Civic Type R. Todas las versiones tienen de serie control de estabilidad (VSA), climatizador y seis airbag.

Algunos de los cambios en el interior sólo influyen en su aspecto; otros tienen una función práctica, como la gran sujeción que dan sus asientos tipo baquet.

El Type R está montado sobre la base del Type S y se le ha rebajado la carrocería 15 mm y modificado la dirección.

Por fuera no oculta su identidad y se nota que es el Type R en las llantas, las pinzas de frenos, en unas tomas de refrigeración más amplias y en la parrilla en forma de malla, los neumáticos son 225/40 ZR18.

El ruido que hace también es notable porque el motor normalmente funciona un régimen alto (tiene una sexta marcha de 31,2 km/h cada 1.000 rpm). Sin embargo, no va corto de desarrollos porque en sexta, el coche no llega al régimen de potencia máxima (7.800 rpm). Con respecto al anterior Type R, el nuevo sí parece que es más suave y vibra algo menos.

Quien valore la conducción de un coche con motor de giro rápido disfrutará mucho con el Type R, porque para este tipo de uso es completamente satisfactorio. No sólo se pueden apreciar las cualidades de este motor cuando se lleva hasta su límite; si se pisa el acelerador en marchas largas la respuesta es directa, progresiva y suficientemente enérgica para moverse con cierta soltura.

Según datos oficiales, el nuevo Civic Type R alcanza 235 km/h, puede acelerar hasta 100 km/h en 6,6 seg y gasta 9,1 l/100 km de media. En comparación con otros coches de características semejantes, el Type R se caracteriza porque su aceleración es propia de la de un coche de mayor potencia y su velocidad máxima es normal para 201 CV.

En el interior los asientos dan mayor sujeción, tienen el reposacabezas integrado y están tapizados en Alcántara con dos colores diferentes. El cuadro es similar al resto de la gama, aunque se ha variado la tonalidad de la iluminación (ahora es roja) y hay un testigo que se ilumina cuando actúa el sistema «i-VTEC». Delante de la palanca del cambio hay una placa con el número de la unidad.

Delante de la palanca del cambio hay una placa con el número de la unidad; el logotipo «Type R» se encuentra en los embellecedores que hay en el marco inferior de las puertas y en los respaldos de los asientos. El anagrama con la «H» de Honda tiene el fondo rojo.