Nació el 3 de julio de 1987, mide 1,76 m y pesa 62 kg. Empezó en karts en 1995 y fue campeón de Europa junior en 2001. En 2003 debutó y consiguió el segundo puesto en la Formula BMW ADAC, siendo campeón en 2004 (18 victorias, 15 poles y 16 vueltas rápidas en 20 carreras). En 2005 fue quinto en la Formula 3 Euro Series (6 podiums) y realizó su primer test en Fórmula 1 (27-9-2005).

En 2006 siguió en el Europeo de Formula 3, consiguiendo 3 victorias, y realizó su segundo test con BMW Sauber el 5 de julio.

El equipo tuvo que pedirle a la Federación Internacional del Automovilismo (FIA) un pedido especial para que le otorguen la superlicencia que le permite conducir monoplazas de Fórmula 1. El alemán ya hizo dos pruebas sobre un Fórmula 1, la primera fue con Williams el año pasado y la segunda en julio pasado conduciendo para BMW.

Mario Theissen, Director de BMW Motorsport: "Le estamos dando una oportunidad a Sebastian de probar, ya que él está capacitado para hacerlo. Sebastian es el siguiente de la nueva generación de jóvenes pilotos y a sus 19 años ya cuenta con un exitoso palmarés en el mundo del karting, la Fórmula BMW y la Fórmula 3. Obviamente Estambul no será fácil para él, ya que no ha completado tantos kilómetros en pruebas con un Fórmula 1 como ya había hecho Robert cuando llegó a nuestro equipo. Esto tiene que ser tenido en cuenta y haremos todo lo posible para ayudarlo".

Sebastian Vettel: "Estoy muy emocionado porque el equipo BMW Sauber F1 ha demostrado la confianza que me tiene, al darme esta oportunidad. Al mismo tiempo, por supuesto, soy consciente de que mi limitada experiencia en la Fórmula 1 hará que éste sea un reto realmente complicado. Pero me centraré completamente en mi tarea e intentaré apoyar a Nick, a Robert y a los ingenieros en su trabajo lo mejor que pueda, dándoles la mayor cantidad de información posible".