Cuenta la historia, que cuando D’Ascanio presentó su original diseño
a Enrico Piaggio éste exclamó “sembra una vespa” (parece
una avispa), bautizando así a uno de los iconos de las dos ruedas en el
siglo XX. Desde entonces se han comercializado 140 modelos diferentes (desde la
originaria Vespa 98, hasta la vanguardista 250 GTS, presentada en septiembre pasado)
y se han vendido más de 17 millones de unidades en los 5 continentes. Muchas
de ellas en España: uno de los mercados, junto con Italia, que más
se ha rendido al ‘vespismo’. Más del 10% de las ventas totales
de la marca se han producido en nuestro país, gracias también a
que la marca decidió abrir una de sus fábricas en Madrid, ya en
1952. En febrero de 1953, apenas 6 meses desde el comienzo de las obras de la
fábrica madrileña, se daban los últimos retoques a la primera
Vespa “española”: una N 125 cc verde y con el faro situado
sobre el guardabarros que pronto cambió por la 125 U, en la que el faro,
por primera vez, se alojaba en el manillar.
Para celebrar este 60 aniversario, el departamento de diseño del Grupo
Piaggio ha desarrollado dos prototipos, la Vespa GT-60 y la Vespa LX-60, ambos
como una reinterpretación del diseño clásico de la firma
italiana, en particular del de los años 50 y 60.
La relación de España con la marca italiana se remonta a septiembre
de 1952, cuando Vespa creó la sociedad Moto Vespa S.A. en Madrid, en
la calle Julián Camarillo (zona este), con más de 13.000 metros
cuadrados y un capital social de 20 millones de pesetas.
La primera Vespa fabricada en España fue la N 125 c.c., en color verde
y con el faro situado sobre el guardabarros, un modelo que derivó rápidamente
en la 125 U, en la que el faro, por primera vez, se alojaba en el manillar.
Desde su creación, la Vespa ha sufrido numerosas modificaciones tanto
en su diseño como mecánicas por su adaptación a la moda
y a las novedades tecnológicas de cada época, hasta convertirse
en un mito, el de ser el primer scooter del mercado.
Esto se puede apreciar en la gran diferencia existente entre la primera Vespa,
la 98, fabricada en 1946 y equipada con un propulsor de 98 cc, con un potencia
de 3,2 CV a 4.500 r.p.m., que le permitían alcanzar los 60 km/h, a la
última, la GTS 250, fabricada en 2005 y dotada con un motor de 250 c.c.,
4 tiempos, 4 válvulas, refrigerado por líquido, con inyección
electrónica y con ruedas de 12 pulgadas y freno de doble disco.
Otros modelos que hicieron historia fueron la Vespa 125, fabricada en 1953,
que marcó el primer cambio importante en el motor o la Vespa 150 GS,
del año 1955, que fue la primera en alcanzar los 100 km/h., gracias,
en parte, a una carrocería mucho más aerodinámica.
Asimismo, destacaron la Vespa 180 SS, fabricada en 1965 y que marcó
una nueva fecha histórica en el desarrollo de los motores cuya potencia
creció hasta los 10 CV y la Vespa 50 Elestart, de 1970 con la que se
abandonó el clásico arranque con el pie por un práctico
arranque eléctrico.
