El rallye de Argentina siempre es una prueba dura para los equipos y pilotos
y este año más todavía, pero en esta ocasión se
sumó el hándicap del tiempo. Las lluvias convirtieron el suelo
en un barrizal lo que complicó las cosas a los pilotos y a la organización
que tuvieron que anular varios tramos porque tal como estaba el piso los equipos
de seguridad no pudieron situarse en los puntos más estratégicos
debido al diluvio que se estaba produciendo.
Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul, a los mandos del Hyundai i20 Coupé
WRC, se anotan la segunda victoria consecutiva de la temporada 2019 por delante
de sus compañeros de equipo Andreas Mikkelsen y Anders Jaeger y de Sébastien
Ogier y Julien Ingrassia, quienes han logrado subirse a este último escalón
in extremis.
El viernes empezó con las primeras posiciones muy juntas en términos
de tiempos, el tercero tramo tuvo que ser cancelado por las malas condiciones
de la carretera, pero esto no impidió una gran lucha en cabeza en las
siguientes especiales entre Kris Meeke, Ott Tänak, Thierry Neuville, Sébastien
Ogier, Dani Sordo y Andreas Mikkelsen. El piloto estonio estaba intentando repetir
la victoria del año pasado empezando al ataque y conseguía abrir
hueco con sus perseguidores, pero en el último tramo del día,
Santa Rosa-San Agustín, cedió dos posiciones tras romper el palier
en golpear una piedra, lo que aprovechó Neuville, que se acostaba líder
a 11,9 segundos sobre Ogier. Sordo tubo un incidente y perdía bastante
tiempo y se alejaba de las posiciones delanteras y Esapekka Lappi sufrió
un fuerte accidente que le dejó fuera de carrera. La etapa del sábado,
la más larga del rallye con 146,52 km sobre las colinas del Valle de
Punilla, empezaba con Ott Tänak recortando distancias a Neuville y se iniciaba
una bonita lucha por el liderato pero en el penúltimo tramo del día,
el estonio sufría problemas mecánicos y veía como su Toyota
se quedaba parado en medio de la carretera. De esta manera, el camino hacia
el triunfo del piloto de Hyundai que conseguía 47 segundos de diferencia
sobre el segundo clasificado, su compañero de equipo Andreas Mikkelsen.
Con la victoria prácticamente decidido, la emoción se encontraba
en la segunda posición, con 5 pretendientes: Mikkelsen, Meeke, Ogier,
Sordo y Latvala.
La jornada final del domingo empezó con un scratch de Kris Meeke, con
un pilotaje rapidísimo estaba decidido a ir a por todas para conseguir
la segunda plaza, pero Mikkelsen también marcaba un buen tiempo y conseguía
mantener una distancia considerable entre ambos. Así pues, en el Power
Stage se vivió una intensa lucha, no sólo por conseguir puntos,
sino también entre Meeke y Ogier por lograr subir al tercer cajón
del podio. Finalmente, Ogier marcó un brillante crono en el tramo final
y consiguió la tercera posición. Dani Sordo tuvo que conformarse
con el sexto lugar.
El último tramo y Power Stage, Copina-El Cóndor, dio los puntos
extra a Sébastien Ogier-Julien Ingrassia consigue el mejor tiempo y así
consigue 5 puntos Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila cuarto mejor tiempo, conseguía
4 puntos, Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul tercero 3 puntos, Dani Sordo-Carlos
del Barrio consigue 2 puntos y Ott Tänak-Martin Järveoja 1 punto.
En WRC2 Pro Mads Østberg-Torstein Eriksen dominaron el rallye en su categoría
y consiguieron una valiosa victoria que les coloca en 3ª posición
de la clasificación provisional. Gus Greensmith-Elliot Edmondson terminaron
segundos y sumaron unos importantes puntos que les acercan al liderato, que
sigue ostentando Lukasz Pieniazek, ausente en este rallye.
CLASIFICACIÓN FINAL DEL RALLYE:
1-Thierry Neuville................. 3h20m54,6s
2-Andreas Mikkelsen.........a.............48,4s
3-Sébastien Ogier.............a.......1m:04,8s
4-Kris Meeke....................a........1m:06,2s
5-Jari Matti Latvala.........a.........1m:21.1s
Escrito por Nelson Pinto.
