Siendo el Rally Dakar la prueba más difícil del automovilismo, equipos de todo el mundo se preparan para brillar los primeros días del año en esta competencia.

“Gracias a Carlos Sainz este Dakar va a ser histórico”. Es así como define la participación del piloto madrileño el responsable de la organización de la salida de la prueba en Lisboa, el portugués João Lagos. La presencia de Sainz lleva consigo una gran asistencia de público español que ya se siente por las calles de la ciudad. Prueba de ello es la alta ocupación hotelera registrada para esta semana tanto en Lisboa como en el sur de Portugal, coincidiendo además con la fiesta de Fin de Año.

En coches en la salida de Lisboa parece claro que hay un favorito indiscutible a repetir triunfo: Stephane Peterhansel. El galo es el auténtico mito viviente del Dakar, donde acumula ocho victorias, seis en motos y dos en coches, los dos últimos años. Nadie conoce mejor que el posiblemente las infinitas trampas que esconde el desierto y, a día de hoy, se sitúa un escalón por encima del resto de sus rivales. Además estará al frente de un Mitsubishi, la marca dominadora en los últimos tiempos con seis triunfos consecutivos en la prueba.

En total son 723 vehículos los que están siendo desde el pasado miércoles verificados por 30 comisarios y de ellos 483 participarán en la carrera, 177 coches, 232 motos y 74 camiones. Si el control marcha conforme lo previsto, en dos o tres horas cada equipo consigue acabar con el papeleo y pensar ya sólo en la carrera. Pero son muchos los que tienen que esperar incluso diez horas hasta que les dan el visto bueno para tomar la salida, especialmente los pilotos de las motos, que con la instalación del GPS han visto complicarse el proceso de verificaciones.