No es un sustituto de la actual Clase G, ni una adaptación más extrema. La Clase GL está construida sobre una plataforma totalmente nueva y está destinada para mercados muy selectos, sobre todo el de Estados Unidos y Canadá.

LLegará a Europa en la segunda mitad de 2006. Más alto y más fuerte, sin duda orientaciones que resultan útiles a Mercedes a la hora de abordar el mercado americano en los últimos tiempos y que, sumándolas al sempiterno más grande, inherente al subconsciente automovilístico de los EE.UU., han servido a la marca de Stuttgart para desarrollar, sobre la base de la nueva clase R, un poderoso todoterreno de siete plazas y grandes dimensiones: 5,09 metros de largo, 1,92 metros de anchura y 1,84 metros de altura. La batalla supera, mientras tanto, los tres metros.

El objetivo del nuevo GL parece claro: desarrollar un vehículo 4x4 de lujo que pueda competir con los grandes SUV o "lights trucks" americanos más lujosos, como el Cadillac Escalade, el Jeep Commander, el GMC Yukon o el Chevrolet Tahoe, en plenitud de condiciones y en su propio terreno.

La tracción es total permanente de tipo 4Matic. Opcionalmente en el mercado americano y de serie en el europeo, el GL tendrá reductora y posibilidad de bloquear los diferenciales central y trasero. La suspensión tiene muelles neumáticos y amortiguadores de dureza variable (ADS) como equipo de serie. La distancia libre sobre el suelo puede llegar a 307 mm y la altura máxima de vadeo a 600 mm.
Entre los elementos de ayuda a la conducción integrados en el control de estabilidad está el sistema que corrige la desviación de la trayectoria producida por un remolque, TSA, un sistema de ayuda para el descenso de pendientes, DSR, otro para el arranque en rampa y un programa especial del antibloqueo de frenos para circulación por campo.

El nuevo todoterreno de la firma de la estrella montará, ya de inicio, una única motorización V6 por tres motores V8.

Respecto al combustible, contará con dos gasolina, ambos V8 con cilindradas de 4, 6 y 5,5 litros y 340 y 388 caballos de potencia respectivamente, y dos diésel: el ya conocido V6 con una cilindrada de 3,2 litros y 224 caballos y un V8 con 4,2 litros de capacidad que entrega 306 caballos de potencia.

Todas las motorizaciones contarán, con la probada transmisión automática de la marca 7G - Tronic, que dispone de siete marchas hacia delante y dos hacia atrás y cuenta con la palanca situada en la columna de la dirección.

Algunos de los elementos de seguridad pasiva que lleva de serie u opcionalmente son el sistema de protección ante impacto inminente, PRE-SAFE, airbags frontales de doble efecto en las plazas delanteras, airbags laterals en la delanteras y las centrales, airbags de cabeza de tipo cortina para las tres filas de asientos, reposacabezas activos en los asientos delanteros , NECK-PRO, tensores de emergencia en los cinturones de las dos primeras filas de asientos, limitador de tensión adaptativo en los asientos delanteros y limitadores de tensión simples en los asientos centrales.