En efecto, en todas y cada una de las cinco pruebas precedentes, el programa estuvo diseñado en torno a tres categorías, descansando alternativamente una de las cuatro para acabar coincidiendo tan sólo en la última donde, aunque los puntos distribuidos fueron los mismos que en cualquier reunión anterior, ha tenido el honor de denominarse Gran Final y cerrar la temporada.

Tal y como ha venido ocurriendo a lo largo del año, el apartado reservado a los mas jóvenes pilotos, es decir la KF3, volvió a ser el mas concurrido a nivel general y también en el que militaron la mayor parte de españoles, concentrándose en esta categoría mas de la mitad del total de nuestros representantes en Zuera.

Carlos Sainz Jr el mas rápido en los entrenamientos

Tras la “pole” obtenida la semana anterior bajo la lluvia en Campillos en la tercera prueba del Campeonato de España, Carlos Sainz Jr volvía a marcar el mejor crono absoluto en los entrenamientos, esta vez sobre asfalto seco y ante los mejores contendientes internacionales. Así, el hijo del vigente ganador de la Copa FIA de Rallies Todo-Terreno desbancaba, entre otros, al Campeón de Europa Aaro Vainio y al ganador de las WSK y Campeón de Alemania Nyck de Vries.

Sainz Jr ganaba además una de las mangas clasificatorias, finalizando 2º en otra y 4º en la restante, lo que le daba globalmente la 3ª plaza en la clasificación intermediaria y le adjudicaba un puesto en la segunda línea de la parrilla de salida de la Prefinal. Sin embargo, un empujón recibido por otro participante en la segunda frenada tras la salida, le obligaba a efectuar un trompo y ello le hacía perder mas de diez posiciones. Poco después, otro incidente similar le acababa de hundir en la clasificación y, aunque su kart quedaba bastante maltrecho, conseguía aún remontar hasta el 17º lugar en el momento de cruzar la meta.

Ni que decir tiene que este incidente arruinaba todo el trabajo efectuado en la fase previa. “Parece increíble pero en las cinco pruebas que he hecho de las WSK me han echado en uno u otro momento de las finales, casi siempre en la primera vuelta”, se lamentaba Sainz Jr que, en efecto, se ha metido regularmente entre los seis primeros de la tabla intermediaria en cuatro de estas cinco pruebas. “Esta vez ha sido una pena porqué hasta aquí habíamos ido mejor que nunca, pero las carreras de karting son así y lo importante es aprender”, acababa diciendo el joven piloto madrileño.

Remontada final y vuelta rápida

Condenado a partir desde la mitad de la parrilla en la Final, Carlos Sainz Jr efectuaba una excelente recuperación que le llevaba hasta el 7º puesto en el momento de recibir la bandera a cuadros, después de haber marcado la vuelta mas rápida y ganado casi una posición por vuelta, terminando segundo entre los españoles tras Gerard Barrabeig.

El piloto tarraconense había sido junto con Sainz Jr el otro único de los nuestros en conseguir imponerse en una clasificatoria en Zuera y, tras situarse 10º en la clasificación intermediaria, llevaba a cabo dos excelentes finales en las que se terminaba 4º y 2º respectivamente. Ello le valía además la 4ª plaza en la clasificación final de las WSK.

Otro español que brilló en Zuera, aunque fuera mas esporádicamente, fue Adrián del Rio, 5º en una clasificatoria, 12º en la intermediaria y 2º en la Prefinal; sin embargo, en la carrera definitiva varios problemas le relegaban a la cola de la clasificación. Del resto de nuestros pilotos, Kevin Tenorio, que había sido el tercer mejor español en los cronos y 4º en una clasificatoria, finalizaba muy retrasado en la primera carrera y ya no tomaba la salida en la segunda; Fran Suárez terminaba 16º en la Final y Alex Riberas tuvo que componer todo el fin de semana con unos motores muy poco competitivos, siendo ya toda una proeza para él superar la manga de repesca y clasificarse para las finales, mientras que Jordi Barrera, Carlos Gil, Julio Aumente, Bernardo Alvarez y Carmen Boix tenían que conformarse con ver las carreras como espectadores.

Luis Miguel Villalba en el podium de KF2

La categoría KF2 contaba en Zuera con la presencia de cinco pilotos españoles entre los cuales el que mas brilló fue Luis Miguel Villalba que, tras un sinfín de peripecias a lo largo de la temporada y varios cambios de equipo, por fin alcanzaba un resultado a la altura de sus cualidades.

Autor del 13º mejor crono, Villalba se mostraba ya el mejor de los españoles en los entrenamientos oficiales pero, pese a una buena 5ª plaza en una de las clasificatorias, los problemas eléctricos (bujía y cableado) sufridos en las otras dos le condenaban a disputar la manga de repesca, en la cual se imponía con claridad.

El de Mejorada del Campo lograba así poder pasar a disputar las finales junto a Simón, Otero, Rodríguez y Domenech, los otros cuatro españoles, todos los cuales habían obtenido previamente el pasaporte. Partiendo por detrás de ellos en la Prefinal, Villalba recuperaba varias posiciones y terminaba 17º pese a verse perjudicado por un problema en el cable del acelerador de su kart.

Rúbrica espectacular

Ya con la mecánica al 100%, Luis Miguel se lanzaba en la Final a una remontada vertiginosa, superando progresivamente a sus predecesores y llegando hasta un increíble tercer puesto que le permitía subirse al podium, el primero que consigue un piloto español esta temporada a nivel internacional.

La azaña de Villalba es aún mas especacular si se tiene en cuenta que venía de disputar la Repesca y que este era tan sólo su segundo encuentro con el chasis PCR. “La verdad es que el material funcionó muy bien durante todo el fin de semana”, explicaba el piloto madrileño después de las carreras. “Siempre estuvimos en los mejores tiempos y sabíamos que si no pasaba nada podíamos aspirar a un buen resultado. Los problemas del sábado me obligaron a disputar la Repesca pero luego en las finales he tirado mucho y he conseguido llegar hasta ahí. De no ser por lo del acelerador en la primera carrera igual podríamos haber aspirado a ganar en la Final pero la verdad es que después de como ha ido el resto de temporada estoy realmente muy contento”.

En las demás categorías, la presencia española fue bastante mas discreta. Alabart abandonó en la final única de KF1 mientras que José Pérez fue el mas destacado y regular de los nuestros en KZ2, metiéndose entre los quince primeros en ambas carreras.